안녕하세요. 저는 농촌진흥청국립농과학원 생물안정성과 권순종 입니다.
- 현재 하고 계시는 업무는 무엇인가요?
- GMO 즉, 유전자 전환작물을 만드는 일을 하고 있는데, 이 GMO는 재료 평가를 해서 실용화 할 수 있을지 없을지를 마지막으로 평가하는 일을 하고 있습니다.
- 이 일을 하기 위해 어떠한 준비과정을 거치셨는지요?
- 학부에서는 작물 육종학을 전공했고 대학원에서 작물 육종학을 깊게 공부했습니다. 작물 육종학을 공부하던 마지막 과정에서는 분자육종학에 대한 학문이 개화하는 시기여서 분자육종학도 같이 공부 했습니다.
- 필요로 하는 능력이나 자질은 어떤 것들이 있나요?
- GMO육종이라는 것은 유전공학과 육종학의 융합이라고 볼 수 있기 때문에 유전공학은 과학적인 사고가 필요하고 시간이 많이 걸리기 때문에 굉장한 끈기와 노력이 필요합니다. 그리고 자질로서는 관찰하고, 기록하고, 사고하는 그런 능력이 필요하다고 봅니다.
- 일을 하면서 느끼는 보람은 어떤 것들이 있나요?
- 이 직업은 연구직이기도 하지만 앞으로 실용화 되면 인류의 고민을 해결하는 큰 의미가 있기 때문에 인류에나 국가적인 이익에 대한 보람이 근본적으로 깔려 있기 때문에 굉장히 좋은 직업입니다.
- 일을 하시면서 느끼는 어려움은 어떤 것인가요?
- 크게 두 가지가 있는데, 아직 실용화나 사용화가 되지 않았기 때문에 현실감이 부족한 점이 있고, 이런 점에서 미래를 볼 때는 더 큰 가능성을 가지고 있습니다. 두 번째는 GMO에 대한 여론이 좋지 않기 때문에 이것을 극복하는 점이 가장 어려운 점 입니다.
- 이 직업의 10년 후 전망은 어떤가요?
- 지금의 한국 농업은 어려운 시기입니다. 고령인구(34%)가 대부분을 차지하는데다가 농업이 6.4% GNP를 차지하고 있으므로 농업생산성이 굉장히 낮습니다. 그렇지만 앞으로 우리나라 농업의 경우, 미래는 밝다고 할 수 있습니다. 사람은 근본적으로 먹어야 살 수 있죠. 일본 등 선진국의 경우, 농업을 최후의 고부가 가치 산업이라고 규정하고 발전시키려 하고 있습니다. 우리나라도 앞으로 그렇게 된다고 봅니다. 예를 들어 농업인구가 1%에, 농업 생산성이 전체 국민 GNP의 10%라면 농업보다 더 큰 부가 가치를 지닌 직업은 없을 것이란 말입니다. GMO육종은 미래의 가치 산업인데, 안전성평가등의 규제 요인들이 사라지고 GMO가 상용화 된다면 많은 부가 가치를 창출할 수 있을 것이라 생각합니다.
- 이 직업을 선택할 청소년들에게 한마디
- 지금도 전세계 70억 인구 중 10억은 굶주리고 있습니다. 2050년에는 90억을 넘어설 것이라고 예측되는 상황인데, 결국 우리가 살아가면서 인류에 봉사할 수 있고, 자기가 하는 일이 큰 의미를 지닌다면 직업으로서 자부심이 있지 않을까요?