Q. 현재 하고 계시는 업무는 무엇인가요?

저는 대우건설 기술연구원 환경에너지 연구팀에서 바이오에너지 관련 연구개발을 담당하고 있습니다. 제가 하는 것은 유기성 폐기물이라고 하는 가축분뇨, 음식물쓰레기, 하수쓰레기를 혐기성공법을 통해서 신재생에너지의 일종인 바이오가스로 생산하는 기술을 연구 개발하는 것입니다.

Q. 이 일을 하기 위해 어떠한 준비과정을 거치셨나요?

저는 학부에서 생명과학을 전공한 이후, 석사 및 박사를 환경 공학 중 환경생물공학으로 취득 했습니다. 그리고 박사 후 연구원으로 미국에서 3년 정도 연구 개발을 수행 했습니다.

Q 필요로 하는 능력이나 자질은 어떤 것들이 있나요?

바이오에너지 생산시스템을 개발하는 기술은 주로 생물학적 공정이나 물리화학적 공정으로 이루어져 있습니다. 따라서 생물 공학이나 화학공학에 대한 기초적인 지식이 꼭 필요하고, 이러한 기술을 설계하고 연구개발하는 능력을 갖추기 위해서는 창의적인 아이디어와 주어진 시스템을 분석하고 깊게 이해하는 그런 능력이 꼭 필요합니다.

Q. 일을 하면서 느끼는 보람은 어떤 것들이 있나요?

전세계적으로 온실가스 저감문제, 환경오염문제의 저감 그리고 신재생 에너지개발이 가장 큰 문제로 대두되고 있습니다. 이러한 모든 문제를 동시에 완화시킬 수 있는 중요한 기술 중 하나가 바이오에너지를 생산하는 기술을 개발하는 것입니다. 따라서 이러한 중요한 분야에 종사한다면 기술개발을 위해서 노력하고 있다는 데서 보람을 얻을 수 있습니다.

Q. 일을 하시면서 느끼는 어려움은 어떤 것인가요?

바이오에너지의 원료인 유기성폐기물은 반드시 처리해야 될 물질임에도 불구하고 님비현상으로 인하여 관련시설의 설치에 어려움을 겪거나 지연 또는 취소되는 경우가 아직도 많이 있습니다. 또한 정부에 여러 가지 사업 순위에서도 후 순위로 밀리는 경우가 많기 때문에 예산 책정이라든가 사업의 우선순위에서 불리한 경우가 아직도 있습니다.

Q. 이 직업의 10년 후 전망은 어떤가요?

석유자원의 고갈과 에너지 가격의 불안정성 그리고 온실가스 증가에 대한 대비를 하지 않으면 지속 가능한 사회에 경제를 유지할 수가 없습니다. 이러한 문제를 해결하는 중요한 기술 중에 하나인 바이오에너지 생산기술은 향후 10년, 20년 내에 가장 중요한 기술 중에 하나로 꾸준히 성장할 것으로 예견하고 있습니다.

Q. 이 직업을 선택할 청소년들에게 한마디....

이 분야는 급격하게 발전했다가 다시 쇠퇴하는 산업이 아닙니다. 느리게 지속적으로 꾸준히 발전하며, 쇠퇴할 가능성이 거의 없는 산업이라고 말씀드릴 수 있습니다. 따라서 여러분들이 지금부터 관심을 가지고 이 분야에 관련된 지식을 공부하신다면 사회에 나와서도 지속적으로 발전하고 있는 분야에 종사하실 수 있고 여러분들 지식이나 경험으로, 다시 사회에서 이 분야의 중요성을 더더욱 강조하고 사람들이 이해할 수 있도록 한다면, 지속적으로 발전을 하고 지구전체 환경에도 큰 이익이 되면서 보람을 느낄 수 있는 분야일 것입니다.