일단은 고등학교 때 일본에 관심이 있었고, 일본어에도 관심이 많았습니다. 그리고 아무래도 음성적이기는 했지만 일본의 대중문화 같은 것도 많이 좋아했지요. 또 부모님이 일본어 학원에서 만나셨다는 것도 영향이 있었겠죠? 고등학교 때 제2외국어는 독일어로 했지만, 그런 일본에 대한 관심이 좀 더 본격적으로 일본어문학을 공부하고 싶다는 생각과 함께 대학 학과 선택하는데 자연스럽게 연결된 것 같습니다.

역시 일문과라는 특성상 일본어가 가장 필요합니다. 그리고 영어 같은 경우는 누구나 다 하겠지만 영어를 잘 하면 일본어도 잘 하고, 일본어를 잘 하면 영어도 잘 하는 경향이 있습니다. 따라서 영어를 잘 하면 일본어 공부하는 데 도움이 많이 되겠습니다. 또 한자문화권인 만큼 일본어에 있어서의 한자의 비중은 상당히 크므로 이에 대한 학습이 필요하다고 보며, 언어적인 감각을 키울 수 있는 여타 외국어과목도 일본어를 익히는데 있어 큰 도움을 줄 수 있다고 생각합니다. 더불어 국어 혹은 외국어로 쓰여진 문학작품을 많이 접하여 문장을 읽는 능력과 논리적인 사고능력을 배양하는 것 또한 중요합니다.

일본에 대해서 상당히 반감을 가진 학생들이 많습니다. 반면에 또 일본 문화에 대해서 관심을 가진 학생들도 많습니다. 어떻게 보면 이율배반적인 것입니다. 일본이라는 나라는 싫어하는데, 일본문화에 대해서는 관심 있어 하는 그런 것들을 어떻게 해결할지 생각해보면, 역시 지피지기라는 말이 있듯이 일본에 대해서 좀 더 전문적으로 알 필요가 있다고 생각합니다. 그러한 지식을 바탕으로 해서 비판할 것은 비판하고, 수용할 것은 수용하는 균형 잡힌 자세를 갖추는 게 필요합니다. 맹목적인 반감이라든지 맹목적인 수용 같은 것은 피하면 좋지 않을까 생각합니다. 저도 일본에 대해서 공부하고 있지만 아직도 일본이라는 나라에 대해서 잘 모르고 있습니다. 지금도 알아가는 단계이고, 비판할 건 비판하고 받아들일 건 받아들이는 균형 잡힌 자세를 취하려고 많이 노력하고 있습니다. 일문학과에 뜻이 있는 학생들도 그런 밸런스를 잘 맞춰서 관심을 가지고 노력해 주었으면 하는 바램입니다.