저는 사실 한약학과를 졸업하지 않았습니다. 대학에서는 약학과를 전공했었죠. 대학을 졸업하고 좀 더 공부를 하고 싶어서 일본에서 신경약리학을 공부했습니다. 일반 사람들은 한약이 양약과 많이 다르다고 생각하는데, 실제 한약과 양약은 같은 개념이라고 할 수 있습니다. 양약과 마찬가지로 한약도 우리 몸에 들어가서 작용하는 물질의 개념으로 본다면 재료만 다를 뿐 결국 같은 개념입니다.
한약은 철학적 범주에 속합니다. 물론 기본적으로 물리나 화학, 생물 등 자연과학 과목에 대한 흥미도 있어야 합니다. 더불어 잘 알려지지 않은 것에 대한 탐구정신이 필요합니다. 한약학이라는 학문은 한약이 인체에 미치는 영향을 조사하고, 인체가 가지는 균형을 유지하기 위해 외부에서 투여되는 물질을 연구하는 학문입니다. 따라서 보이지 않는 것에 대한 탐구정신, 새로운 분야에 대한 호기심 등이 중요합니다.
잘 아시다시피 한약학과 역시 약학대학 내에 있습니다. 약학대학에 들어오기 위해서는 생물이나 화학, 물리 등 자연계적 과목들을 열심히 해야 합니다. 특히 그 중에서 한약학에 필수적인 학문이라고 할 수 있는 생물 교과목이 관련 높다고 할 수 있습니다. 뿐만 아니라 논리적 사고를 위한 수학 교과목도 연관 있다고 할 수 있습니다.
서양의약학의 발전은 불과 100여 년밖에 되지 않습니다. 그러나 한약학이라는 학문은 1500~2000년 전에 이루어진 학문입니다. 그것이 조금씩 발전되어 오늘날까지 이어져 온 것입니다. 그런 옛날의 기록들이 모두 한자로 되어있습니다. 물론 오늘날에는 한자가 다시 영어로 번역되어 미국으로 건너가기도 합니다만 한약학의 책자 자체는 모두 한자로 되어있습니다. 학생들은 한자공부에 많은 어려움을 겪고 있습니다. 따라서 한약학 공부를 좀 더 잘 하기 위해서는 한자공부를 열심히 해두면 좋지 않을까 생각합니다.
한약학과를 졸업하게 되면 제일 먼저 한약사 국가시험을 보게 됩니다. 한약사 국가면허를 취득한 후 한약국 또는 약국을 개업할 수 있습니다. 또 제약회사나 보건복지부, 식품의약품안전청 등의 공무원으로 취업하기도 합니다.
한약학과의 교과목에는 주로 화학이나 생물 등 기초과학적 내용들이 많습니다. 따라서 생물이나 화학, 물리 등 교과목에 흥미를 가지고 열심히 공부해두면 한약학과에 들어와서 큰 어려움 없이 공부할 수 있을 것입니다.
저는 우리 한약학과에 들어 온 학생들에게 꼭 하는 말이 있습니다. 특히 1학년 수업 마지막시간에 이런 말을 합니다. ‘준비하는 자만이 미래를 가질 수 있다.’ 우리 고등학생 여러분들도 마찬가지입니다. 자신의 미래를 위해서 오늘은 준비하는 기간이라고 생각하시고 열심히 공부하시기 바랍니다.
성
명 : 류종훈
