저는 1980년대 중반 뉴욕에서 광고 사진을 공부했습니다. 이후 광고사진가로서, 그리고 대학 교수라는 직함을 가지고 일을 시작한 지 벌써 20년이 넘어가네요. 저는 천성이 사진가인 것 같아요. 가르치는 일도 재미있고, 사진은 제가 제일 잘 할 수 있는 일인 것 같습니다. 부모님께서는 처음 저에게 의사를 권유하셨는데, 하얀 가운을 입고 의사 역할을 하고 있는 제 자신이 상상이 안 되더라고요. 은행이나 관공서에서 일하고 있는 것도 마찬가지고요.

사진은 그것을 창작한 사람의 감정과 생각이 그대로 표현되는 예술입니다. 그렇기 때문에 작가의 생각이 무엇보다도 중요하지요. 따라서 고등학교 교과목에서 시각과 관련된 미술교과목 뿐만 아니라 사회, 역사, 국어 등의 교과목 그리고 과학 교과목과도 관련이 높다고 생각합니다.

우선 자신이 사진 작업에 있어 어느 정도 적성이 있는지 잘 살펴봐야 합니다. 사진 찍는 일이라는 것은 처음에는 누구나 다 재미있습니다. 그러나 만들어진 이미지를 사용함으로써 생활을 영위하는 프로사진가가 되는 것은 좀 다른 얘기입니다. 엄청난 훈련이 필요하고, 경쟁도 치열합니다. 사진을 만들어내는 것은 기술적으로는 쉽습니다. 그러나 만들어 낸 이미지를 어디에 사용할 것인가, 그것을 통한 ‘소통’(비쥬얼커뮤니케이션)을 위한 방법은 무엇인가도 중요합니다. 따라서 자기 적성을 정확히 파악하고, 사전에 사진에 관한 주변 이야기도 많이 들어 보고, 단순한 흥미가 아닌 프로사진가로서 일 할 각오가 되어 있는지 잘 살펴보시기 바랍니다.