우리는 신체적·정서적 결함을 가진 장애인이 다양한 부문에서 능력이 부족할 거라고 속단한다. 그러나 종종 매스컴을 통해 일반인보다 더 뛰어난 연주, 그림, 계산능력을 보여주는 장애인을 목격하게 된다. 장애를 이유로 교육을 비롯한 여러 분야에서 차별을 받아선 안 된다는 사실을 일깨워주는 예이다. 한편 장애인이 처한 상황이 일반인과는 다르므로 이들의 능력을 최대한 이끌어내려면 보다 특별한 교육이 필요하다. 특수교육학과에서는 장애인에 대한 이해를 바탕으로 특수교육 프로그램을 연구하여 이를 실천할 사명감과 자질을 갖춘 교육전문가를 양성한다.
학과주요분야는 교육 전반에 걸친 이론을 연구하는 교육학 분야, 각 장애별 특성을 이해하고 적합한 교육법을 모색하는 특수교육이론 분야, 특수교육의 실제를 다루는 특수교육교수법 분야가 있다.
특수교육학은 지적장애, 신체장애, 정서장애 등 특수교육의 대상이 되는 모든 장애영역을 다룬다. 일반적인 교육학을 비롯해 각 장애영역에 따른 세부 교과내용을 공부하며 유아특수교육, 초등특수교육, 중등특수교육 등으로 대상을 구분해 더욱 적합한 교육방법을 배운다.
1·2학년에서는 교육학개론, 교육철학, 교육사, 교과교육론 등 교육학 전반에 걸쳐 지식을 쌓는다. 이를 바탕으로 특수교육대상자들이 갖는 다양한 장애들의 정의, 특성, 원인, 교육방법 등을 공부한다. 3·4학년에서는 특수아 수학교육, 특수아국어교육, 특수아작업교육 등을 통해 장애인의 학습능력과 작업능력을 키워줄 교육법을 습득하며 정신지체아교육, 의사소통장애아교육 등 각 장애별로 가장 합당한 교육법을 배운다.
학교 : 공,사립 특수학교 및 일반학교의 특수학급(단, 공립학교의 교사가 되기 위해서는 교원임용고사에 합격해야 함)
기타 : 특수 교육관련 연구기관 및 단체(장애인고용촉진공단 등), 장애인복지관, 종합사회복지관, 병원부설 치료실, 상담실 등
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